El comerç mundial de béns és avui dia un potent canal de coneixement de natures llunyanes. Enmig de les mercaderies viatgen organismes vius o restes orgàniques que, procedents d’altres països, arriben a destinacions inesperades.

L’auge del turisme facilita la compra i el transport d'animals i plantes de països rics en natura. El col·leccionisme d’insectes, de cactus... és una altra forma de descobrir la diversitat natural. La frontera entre curiositat útil i destrucció banal es fa gairebé imperceptible.