El 1932 ingressa al Museu de Ciències Naturals de Barcelona com a encarregat d'Entomologia. El 1941 es reestructura el museu (que passa a denominar-se Museu de Zoologia) i és nomenat conservador. Finalment, el 1966 passa a exercir el càrrec de director fins a la seva jubilació (1977), exercint després com a col·laborador honorari. Des del seu càrrec com a director del museu va impulsar la investigació entomològica i va saber crear escola; nombrosos entomòlegs de prestigi van sorgir d'aquest brou de cultiu idoni: Ramon Margalef (ecòleg de renom internacional), Xavier Bellés, Joaquim Mateu, Jordi Ribes i Eduard Petitpierre, entre molts altres.
Va ser una figura cabdal en el desenvolupament de les col·leccions de coleòpters. S'interessà principalment per la fauna cavernícola i va esdevenir un dels màxims especialistes mundials en algunes famílies d'escarabats. Els tres temes principals de la seva investigació van ser, per ordre cronològic, la taxonomia dels coleòpters Tenebrionidae, de la fauna cavernícola i dels coleòpters Anobiidae.
Fill d’un il·lustre advocat de la seva població natal, Francesc Español i Llopis, un home amb grans inquietuds culturals que va reunir una important biblioteca privada, i Felipa Coll de Romero, una dona de la classe mitjana acomodada. Va estudiar el batxillerat al col·legi dels Germans de Sant Gabriel de Tarragona. El 1935 es va llicenciar en Farmàcia per la Universitat de Barcelona, encara que no va arribar a exercir la professió.
F. Español va ser, des del 1962, membre de la Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona. El 1972 va ser elegit president de la Institució Catalana d'Història Natural. Al llarg de la seva vida va rebre nombroses condecoracions i homenatges; cal destacar la distinció de l'Ordre Civil d'Alfons X el Savi (1978), concedida pel rei Joan Carles I; el premi Sant Jordi de la Diputació de Barcelona (1981); la investidura com a doctor honoris causa per la Universitat Autònoma de Barcelona (1982) i la medalla Narcís Monturiol de la Generalitat de Catalunya (1984). Va participar en el Projecte Fauna Ibérica, del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), i va ser autor del volum 2 (1992). Va publicar més de 400 treballs científics. Va descriure 85 gèneres i subgèneres, i 426 espècies i subespècies d'insectes, dels cinc continents, nous per a la ciència.
Aquestes són algunes de les seves nombroses publicacions:
De 1947 a 1961: primer va ser becària del Museu de Zoologia de Barcelona, dedicada a tasques vinculades a la col·lecció de malacologia, ictiologia i la biblioteca, així com la divulgació. Cobrava unes 800 pessetes al mes, L'any 1954 va guanyar per oposició una plaça de bibliotecària que tanmateix la manté també vinculada a les seves activitats anteriors. El salari era de 1250 pessetes mensuals.
De 1978 a 1989: directora del Museu de Zoologia de Barcelona, fins a la seva jubilació. Va dedicar una part important de la seva gestió a dignificar els espais del Museu de Zoologia de Barcelona i va incrementar les instal·lacions científiques amb un ambiciós espai soterrani. Així mateix va renovar l'oferta expositiva gràcies a un modern programa d'exposicions temporals.
1993: sòcia número u i primera presidenta de la junta directiva de l'Associació d'Amics del Museu de Zoologia de Barcelona, actualment Associació d'Amics del Museu de Ciències Naturals de Barcelona.
El 1915 és designat vocal tècnic de la Junta de Ciències Naturals. El febrer de 1916 és nomenat Secretari de la Junta. Va presentar un pla que incloïa la creació de laboratoris, l'ampliació del Museu i dels seus serveis, un pla de publicacions, el nomenament d’agregats i la contractació de tècnics, entre ells vàries dones. Es redactaren i aprovaren uns nous estatuts i un pla d'aprofitament de l'espai i els edificis del Parc. La Junta aprovà un pressupost extraordinari per a obres destinat a transformar el Castell dels Tres Dragons, Museu de Catalunya. Concretament els espais centrals de les plantes inferiors i laboratoris, a les torres dels angles. Es van remodelar espais emblemàtics com la Biblioteca i la sala de malacologia van ser moblats a iniciativa seva, el Museu de Catalunya que va passar a ser Museu de Zoologia. El 28 d’abril de 1920 tingué lloc la inauguració de les noves instal·lacions del Museu de Catalunya.
El 1917 creà, amb el suport de Joaquín de Borja, la Secció Oceanogràfica del Museu que impulsà fins el 1920. La secció comptava amb una xarxa de contactes amb altres centres similars com el del Laboratori de Porto-Pi de Palma de Mallorca, la Estación de Biología Marítima de Santander; l'Institut Océanographique de Monaco o el Laboratori Oceanogràfic de Nàpols. Publicà el projecte d'Institut Oceanogràfic de Catalunya que havia preparat, conjuntament amb els arquitectes municipals de Barcelona Antoni de Falguera (1876-1945) i Joaquim Vilaseca (1885-1963), per sotmetre'l a l'aprovació de l' Ajuntament i de la Mancomunitat. A més de laboratoris, aquaris, vivers, museu i biblioteca, s'hi preveia la instal·lació d'una escola de nàutica i d'una escola de pesca. L 'Ajuntament el declarà "vist amb satisfacció" a la seva sessió de l'1 d'octubre de 1919.
Va crear vincles estrets amb altres institucions de referència, com el Senkenberg de Frankfurt, altres museus alemanys i el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid. Va introduir al Dr. Haas al Museu i va promoure la recerca zoològica.
A finals de 1917 va estar a punt de dimitir pel malestar en el sí de la Junta degut a les seves decisions de contractar persones que no provenien del món acadèmic sinó del món naturalista, per contractar dones i per discrepàncies sobre les línies de recerca.
El 1920 va adquirir per encàrrec de la Junta llibres i revistes a Alemanya. Representen el fonamental de les sèries antigues de revistes alemanyes i d'altres procedències dels actuals Institut Botànic, Museu de Geologia i Museu de Zoologia de Barcelona.
El març de 1920 presentà la seva dimissió de la Secretaria de la Junta de Ciències Naturals, càrrec en el qual el succeiria Pius Font i Quer.
Llegà a l'Ajuntament de Barcelona les seves col·leccions d’història natural, arqueologia i etnologia, a més d’una suma de diners que es va invertir en la construcció del primer edifici de Barcelona dissenyat per complir la funció de museu, el Museu Martorell, nucli original de l'actual Museu de Ciències Naturals. El 1888 el Museu Martorell va publicar a cura d'Artur Bofill i Poch el catàleg complet de la col·lecció original de mol·luscs de Francesc Martorell.
L'any 1887 va ser nomenat conservador del Museu Martorell. Va exercir de director del Museu entre 1891 i 1920. En jubilar-se del càrrec, cedí les seves col·leccions personals al Museu, i continuà desenvolupant la seva activitat científica com a regent de la secció de malacologia.
Iniciar sessió per comentar
Em vull registrar per poder comentar
Bioexplora, l'espai participatiu i de consulta del patrimoni científic del
Museu de Ciències Naturals de Barcelona
Enregistrat o accedeix per participar