Les expedicions naturalistes acumulen material i informació. Al laboratori, els investigadors estudien mostres i dades. Finalment, el material recol·lectat i les dades obtingudes es poden conservar en un museu per garantir-ne el posterior ús científic i divulgatiu.

Les tècniques d'anàlisi del material biològic varien amb el progrés tècnic i científic. Per aquesta raó s'enceten noves tipologies de col·leccions.